数日前，地中海の島国・マルタの観光名所として知られた石灰岩のアーチ
『アズール・ウィンドウ （紺碧の窓） 』 が強風と高波のため崩壊したという，
ショッキングなニュースが朝日新聞などで報じられた。
http://www.asahi.com/articles/ASK3B2V5PK3BUHBI00M.html

２００２年８月，当時，マルタからロシア中継の短波で日本語放送を行っていた
『地中海の声』 （ＶＯＭ－Voice of the Mediterranean） を見学するため，同国を
訪問した。

一週間ほどの滞在中，マルタの首都・バレッタからバスとフェリーを乗り継いで，
小さなゴゾ島にある 『アズール・ウィンドウ』 の見学に出掛けた。そこは，石灰岩
の断崖が波の力で削られてアーチ状になった，奇岩と呼んで良いような断崖だ。

『大丈夫だろうか』，『大丈夫だろうか』 と恐る恐る歩いた，あのアーチ状の岸壁
が，今は，全く姿を消してしまった。大自然の力に愕然とする。
近年は浸食が激しく，当局が保存に努めていたが，ここ数日にわたる嵐によって，
ついに海に崩れ落ちた。ムスカット首相はツイッターで 『アズール・ウィンドウは
常に危機と直面していたが，ついにその日がやってきてしまった』 と悲嘆している
という。
マルタにとっては大切な観光資源の一つでもあっただろうに，気の毒で，残念な
想いが募る。