ストックホルム国際空港，午後１０時２０分，まだ夕焼けが残っている。
カタールの首都ドーハに向けて，カタール航空１７２便は，静かに滑り出した。
遥か向こうの地平線に夕焼けを見ながら，長かった旅の一コマ，一コマを想い出して
いた。

意外に空席が目立つ。われわれは，３人席の窓側と中央の席で，トイレに立つときに
困るなあと気になっていたが，通路側の席は空席となっていて，２人で３人分を使うこと
ができ，助かった。

食事がすんで，機内の照明が落ちると，隣りのブロックに座っているお客などは，３人席
をベッド代わりに独り占めして，毛布を掛けてぐっすり眠ってしまい，ドーハに着陸するまで，
目を覚まさなかった模様である。

ドーハに到着し，東京行きの便の出発時刻まで１時間半ほどあるが，乗り換えの客も
改めて，手荷物検査を受けなければならず，これに時間を費やしてしまい，ギリギリで
間に合った。

羽田行きカタール航空８１２便のロビーには，日本人の旅行客が大勢待っていた。
欧州，中東，アフリカなどの各地から，ドーハを経由して，日本に帰る人たちであろう。
あちこちから，友だち同士の，家族連れの，楽しかった旅の想い出話が聴こえてくる。

ロビーに設置されたテレビでは，地元のアルジャジーラＴＶが，イギリス・マンチェスター
で起きた爆発事件について，現地から生中継していた。
事件の起きたのは，前夜，われわれがストックホルムを発った直後の時間だったようで，
それを知らないまま，ドーハまで飛んできたことになり，本当に驚いた。
無事に東京に帰ることができるよう，祈るばかりである。

（ 『北欧旅行記』 一覧 ）
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